Chỉ trong vòng 3 năm, từ một khu vực ven biển thanh bình, là thiên đường du lịch được rất nhiều người yêu thích, Sihanoukville (Campuchia) trở thành một công trường xây dựng khổng lồ với nhiều toà nhà mới xây là casino (so sánh đánh giá nhà cái cá độ uy tín tại Nhacaitop10.com). Thống kê cho thấy, nơi đây hiện đang có tổng cộng 88 sòng bài, tăng gấp 6 lần so với con số 15 vào cuối năm 2015. Trong đó, khoảng 90% cơ sở kinh doanh tại Sihanoukville gồm khách sạn, nhà hàng, trung tâm giải trí…trực thuộc quyền quản lý của người Trung Quốc.
Dạo quanh một vòng thành phố này, rất dễ để nhìn thấy những biển hiệu viết bằng tiếng Trung, dọc bãi biển, món lẩu Tứ Xuyên đã dần thay thế các quán bia bình dân – những thứ vốn rất thu hút du khách đến từ Phương Tây.
Đây chính là nguyên nhân chính dẫn đến sự sụt giảm nguồn thu của người dân địa phương, buộc họ không còn cách lựa chọn nào khác là làm những công việc nặng nhọc, nguy hiểm tại các công trường xây dựng.
Về phía chính phủ Campuchia, họ đang hy vọng sẽ đưa thành phố này cạnh tranh với các trung tâm bài bạc của châu Á như Macao, Singapore, Manila, biến Sihanoukville trở thành một thành phố du lịch casino đúng nghĩa. Hiện tại, quốc gia này cũng đang xây dựng kế hoạch đưa ra luật bài bạc mới vào năm tới với mức thuế 4-5% doanh thu casino.
Thời gian qua, một số siêu casino đã xuất hiện tại Campuchia. Đáng chú ý như tổ hợp Wisney World đang xây dựng sẽ bao gồm 3 casino theo chủ đề, một công viên giải trí, một vườn thú hoang dã và một vườn nhân tạo. Hay tập đoàn Suncity nổi tiếng và Jincheng Group cũng đã cho xây dựng tổ hợp bài bạc cực lớn mà người dân địa phương gọi là Chinatown.
Điều đáng nói, nhiều công nhân trên các công trường xây dựng là người Trung Quốc, tuy nhiên những công việc khó khăn, nguy hiểm lại do người dân Campuchia phải đảm nhận. Họ phải đi giày thể thao và làm việc mà không có mũ bảo hộ, thậm chí còn phải cuốn áo phông quanh miệng để ngăn bụi. Điều này khiến người dân địa phương vô cùng bức xúc nhưng không có cách nào để cải thiện.
Bằng cách xây dựng nhiều khách sạn và casino mới, Sihanoukville đang đặt mục tiêu thu hút khách Trung Quốc là chủ yếu, đặc biệt là giới trung lưu mới. Chỉ trong năm 2018, 2 trong tổng số 6,2 triệu du khách tới Campuchia là người Trung Quốc. Bên cạnh đó, theo nhiều chuyên gia kinh tế dự đoán, Đại lục đang hướng tới cả mục tiêu biến Campuchia trở thành đồng minh chính của mình tại khu vực Đông Nam Á. Và điều này đang ngày càng trở thành sự thật khi chính những người dân Campuchia phải công nhận rằng, họ có cảm giác như đang sống trên lãnh thổ của người Trung Quốc.:
